ぺろちゃんが子犬の時、歯磨きシートに挑戦するもうまく磨けてる気がしなくて、ガムで済むならそれでいいやと思っていた。
……が、やっぱり歯磨きはするべきだと思った出来事があった。
動物病院に健康診断に行った時のこと。
獣医さんに
「歯石がついてますが、歯磨きはどうされてますか？」
と指摘された。
それまでぺろちゃんは、たまに歯磨きシートで拭き取るのと歯磨きガムを与える程度。
確かに、歯のミゾに汚れがたまって歯石になっているのが見えた。
獣医さんいわく、歯石がたまると歯周病の原因になり、ひどい場合は歯を失ってしまうとのこと。
ちょうど同じタイミングで「ギャーギャー」と悲痛な叫び声をあげている中型犬が診察に訪れていて、その子は歯周病で、もう抜歯するしかないと言われていた。
自分も親知らずが虫歯になった時に痛みで苦しんだことがあるが、それは犬も同じなんだろう。
治療には麻酔を伴うこともあるが、人間よりも麻酔の負担はずっと大きい。
そうなるとつらいので、「歯磨き大事やな…」と思い知ったわけだ。
歯石を取るついでに、獣医さんが歯磨きのやり方を教えてくれた。
専用のブラシを使えと言われるのかと思いきや、獣医さんが取り出したのは人間用の歯ブラシと犬専用の歯磨きペースト。
歯ブラシは人間のお古でいいそうだ。
ビルバックの歯磨きペーストには、2種の酵素が入っていて、歯にぬったり、犬がなめるだけでも効果があるのだとか。
歯磨きのやり方はこうだ。
ブラシに歯磨きペーストを2cmほどつけて、歯にブラシを当て、軽く磨く。
歯の表面だけでなく、歯石のつきやすい裏側や内側もなるべくブラシが当たるようにする。
特に、写真の丸で囲った歯の周辺に歯石がたまりやすい。
奥歯は難しいので、ブラシを噛ませるだけでもOK。
力を入れると歯茎が傷ついてしまうので、軽いタッチで行う。
犬の歯石は3〜5日ほどでついてしまうので、できれば毎日、少なくとも3日に1回はしてあげるのが好ましい。
注意点があるとすれば、歯ブラシを破壊して飲み込んでしまう子がいるので、それだけ気をつけるように言われた。
ビルバックのYouTubeがすごくわかりやすかったので、こちらも参考に。
歯磨きシートは、ブラシと比べると歯の裏側や隙間の汚れが取りにくい。
しないよりはいいけど、どうせするなら歯ブラシでの歯磨きのほうがいい、とのことだった。
歯磨きシートでは指を咬まれることもあったけど、歯ブラシではそんなストレスもないし、人間のお古でいいなら経済的だ。
以来、毎晩歯磨きをするようになった。
私が磨くといつも血が出てしまうので、歯磨きはもっぱら夫の役目。
4歳になった今では、歯ブラシを見せると夫の前でころんと横になる……これがまたかわいいし、見ていて幸せな気持ちになる。
自宅でのケアをしているとはいえ、完璧には難しいので定期的な歯のチェックは必要だ。
時々は動物病院で診てもらおうと思う。
ビルバックの歯磨きペーストは通販でも購入可能。
画像はチキンフレーバーだが、フードと味がかぶるのでわが家ではバニラミントフレーバーを愛用している。
ビルバック以外では、ライオンの歯みがきジェルを使ったこともある。
粘性が低いので口にとどまる時間がやや短く感じるが、日本メーカーで安心感がある。
それぞれに複数のフレーバーがあるので好みで選ぶといいと思う。
